湖人本年打进总决赛,时隔10年再次踏上这样的舞台,而关于霍华德来说,这是他11年后又一次来到总决赛这样的大场面。
2009年,魔兽带领戏法一路过关斩将,杀入了总决赛,其间包括他们在东部决赛4-2选择了勒布朗领军的骑士。但戏法在总决赛中被科比领衔的湖人4-1打败。
戏法输掉总决赛,23岁的霍华德早年向科比寻求跋涉的建议,后者给予了他十分真挚的答复,对他的协助很大。
“我当时问他我应该做什么才能够变得更好,他的感觉是:你这是什么意思?你已经是世界上最好的球员之一了。你是什么意思啊?继续做你在做的作业,继续极力打球,磨炼你的高位跳投和打板投篮。”
科比的建议十分翔实。“我问他你一天投多少次篮,他说早年一天投1000次。之后,我就照做了,一天投1000个跳投,接下来的一年,我在MVP评选中名列第2(罗斯是MVP)。”
“我永久遗忘不了这一点,他那样说并不是想要我投那么多篮,更多的是磨炼我的毅力。”
让人唏嘘的是,霍华德2012-13赛季加盟湖人,和科比闹得很不愉快,一个赛季后就选择了脱离。不过,科比的不幸逝世给了他很大的颤抖,霍华德多次表明哀思,之前的西决期间还穿上科比的8号球衣表达敬意。